Na cena da música pop, em 1983, dois ícones se encontraram em estúdio, mas somente uma das colaborações viu a luz do dia.
Freddie Mercury e Michael Jackson se cruzaram durante um show do Queen em Los Angeles. Em uma entrevista de 1983 com a jornalista Lisa Robinson, Freddie compartilhou: “Ele costumava aparecer nos nossos shows no The Forum em LA, e acho que ele gostou do que viu, então nos conhecemos”. Ele sempre vinha nos ver e, naquela época, acho que ele realmente socializava. Saíamos para jantar juntos”.
Essa amizade crescente foi registrada em uma matéria da revista Rolling Stone durante uma visita de Michael aos bastidores de um show do Queen. Um repórter perguntou a Michael: “Posso dizer aos meus espectadores que Michael Jackson é fã do Queen?” Ele respondeu: “Sou fã de Freddie Mercury”.
O artigo descreveu a cena nos bastidores: “A banda está animada. Michael é tímido e fica em silêncio até que Freddie o veja e se levante para abraçá-lo. Freddie convidou Michael. Eles conversaram durante toda a semana, principalmente sobre a possibilidade de colaborarem juntos”.
Embora haja debates sobre se a dupla trabalhou em músicas para um próximo álbum do Queen ou para um álbum de duetos de Jackson, eles gravaram demos para três faixas: “There Must Be More to Life Than This“, “State of Shock” e “Victory“, no estúdio caseiro de Michael Jackson.
“Essas eram ótimas músicas, mas o problema era o tempo, já que estávamos ambos muito ocupados naquela época”, disse Mercury mais tarde.
Freddie Mercury lançou a sua própria versão de “There Must Be More to Life Than This” em seu álbum solo de 1985, o dueto de Jackson e Mercury foi oficialmente lançado trinta e três anos depois, em 2014, na compilação “Queen Forever”.
Ouça:
O produtor William Orbit, conhecido por trabalhar com Madonna, foi chamado para finalizar a música. “Ouvir os vocais de Michael Jackson foi emocionante. Tão vivos, tão incríveis e emocionantes, parecia que ele estava no estúdio cantando ao vivo”, disse Orbit em um comunicado.
A amizade entre Michael Jackson e Freddie Mercury se distanciou quando os dois superastros começaram a lidar com a fama de maneiras diferentes. “Acho que agora ele só fica em casa. Ele não gosta de sair”, disse Mercury sobre MJ em uma entrevista de 1983. “Isso não é para mim, mas é o que ele gosta de fazer. Eu ficaria entediado. Eu saio todas as noites. Eu odeio ficar em um quarto por muito tempo”.
