O Dia em que Pepsi e Michael Jackson Redefiniram a Cultura Pop

Em 27 de fevereiro de 1984, a MTV transmitia algo inédito: a estreia mundial do comercial da Pepsi intitulado The Choice of a New Generation. Não era apenas mais um anúncio — era a primeira vez que Michael Jackson estrelava uma campanha televisiva para uma grande marca, ao lado de seus irmãos, os Jacksons. Um movimento ousado e estratégico que redefiniu a publicidade na música.

As gravações haviam começado poucas semanas antes, no dia 24 de janeiro. Michael Jackson não apenas apareceu no comercial — ele o moldou. Gravou pessoalmente uma versão exclusiva de Billie Jean adaptada para a marca. A atenção aos detalhes e o comprometimento com a qualidade tornaram aquele comercial mais do que um produto: foi um evento cultural.

Um rosto marcante daquele comercial foi o de Alfonso Ribeiro, então com 12 anos, que ficou conhecido mais tarde como Carlton Banks na série Um Maluco no Pedaço. Vestindo uma jaqueta vermelha inspirada no clipe Beat It, ele dançava como um “mini-Jackson”, cativando o público com seu carisma e habilidade. Mas o impacto daquele momento foi além da performance.

Anos depois, em 2015, Alfonso Ribeiro deu um depoimento  ao programa Access Hollywood. Ao lembrar das gravações e do tempo com Michael, ele declarou: “Trabalhar com Michael Jackson foi a melhor coisa que poderia ter acontecido na minha vida. Eu olho para Michael e vou continuar olhando como uma criança presa no corpo de um homem.”

O que veio em seguida foi mais forte ainda. Quando questionado sobre as polêmicas envolvendo o nome de Michael, Ribeiro foi enfático em sua defesa: “Francamente, não importa o que as pessoas dizem, eu nunca vou acreditar que Michael fez as coisas das quais alguns o acusam.” Para ele, as memórias que carrega são de um homem generoso, sensível e íntegro, que jamais demonstrou algo fora do lugar.

Essas palavras não apenas ecoam lealdade, mas desafiam uma narrativa construída ao longo dos anos.

O comercial da Pepsi de 1984 se tornou um símbolo da grandiosidade de Michael Jackson — mas o depoimento de Alfonso Ribeiro nos lembra que, por trás da imagem pública, havia um ser humano profundamente mal interpretado por muitos e inesquecível para aqueles que realmente o conheceram.