“You Rock My World” parecia mais um passo brilhante na trajetória de Michael Jackson. Mas por trás das luzes, das coreografias e da produção impecável, escondia-se uma das experiências mais traumáticas de sua carreira.

Karen Faye, sua maquiadora e amiga há duas décadas, foi uma das poucas testemunhas do que realmente aconteceu. O que era para ser um videoclipe tornou-se um ataque silencioso à integridade de Michael.

Tudo começou com um procedimento médico. Dr. Arnold Klein, dermatologista de confiança do astro, aplicou um tratamento conhecido como Isotretinoína. O objetivo era simples: cuidar da pele. O resultado, no entanto, foi devastador. O rosto de Michael ficou inchado, vermelho e frágil. Horas foram gastas tentando esconder os danos.

Mas o que viria a seguir foi ainda mais alarmante. O diretor Paul Hunter entrou em contato com Karen com uma ideia absurda: escurecer artificialmente a pele de Michael e aplicar próteses em seu nariz. Era uma tentativa de transformar o rosto do artista sem sequer pedir sua permissão.

Karen estranhou. Perguntou se Michael sabia. Hunter se esquivou. O silêncio falava mais alto. A maquiadora sabia: se Michael descobrisse por outros, seu coração seria quebrado.

No dia seguinte, no set, a tensão explodiu. Michael perguntou a Karen, diretamente, sobre um molde de seu rosto que apareceu misteriosamente. Ele estava confuso. Ninguém havia lhe contado nada. Com medo, Karen hesitou. Mas Michael insistiu. Queria saber. Precisava saber.

E então veio a revelação. Quando Karen contou a verdade, Michael explodiu de raiva. Trancou-se no banheiro, gritou, chorou. Aquela não era uma reação comum vinda dele. Mesmo nas fases mais difíceis, ele se mantinha calmo. Mas ali, pela primeira vez, ele perdeu o controle. As gravações foram canceladas.

A verdade é que Trudy Green, sua então empresária, e Paul Hunter estavam por trás de tudo. Trabalharam nas sombras para tentar moldar Michael de acordo com suas próprias visões. Hunter ainda impôs sua namorada como protagonista do clipe, algo que Michael jamais aprovaria. Ele sempre escolhia quem o acompanharia. Desta vez, nem isso lhe permitiram.

Foi uma traição dolorosa. Michael não estava apenas lidando com problemas de imagem ou com sua saúde. Ele estava sendo silenciado, manipulado, desrespeitado. Queriam apagar sua identidade enquanto ele ainda estava vivo.

Mas nem tudo foi escuridão. Nos bastidores, Chris Tucker e Marlon Brando foram a luz que ele precisava. O bom humor de Tucker e a irreverência de Brando funcionavam como válvula de escape. Em um dos momentos mais lembrados, Brando olhou nos olhos de Paul Hunter e soltou: “Fod* se todos vocês.”** Michael caiu na gargalhada. Era como se alguém tivesse finalmente dito o que ele sentia.

Mesmo assim, o que realmente manteve Michael em pé foi o amor dos fãs. Eles eram sua motivação, sua energia vital. Ele podia estar sangrando por dentro, mas quando pensava nos rostos que o esperavam do outro lado da tela, ele encontrava força para seguir.

“You Rock My World” sobreviveu. Mas deixou cicatrizes. Cicatrizes que nem todos puderam ver, mas que mudaram para sempre quem Michael era — não como artista, mas como ser humano.