Por décadas, a mídia construiu uma narrativa de rivalidade intensa entre dois dos maiores ícones da música pop: Michael Jackson e Prince. A suposta competição entre os dois, alimentada por comparações incessantes, reportagens sensacionalistas e a fascinação pública, contribuiu para a ideia de que havia uma animosidade profunda entre eles. Contudo, essa visão distorcida obscurece a verdadeira natureza de sua relação, que era marcada por respeito mútuo, admiração e até mesmo momentos de amizade que raramente chegavam ao conhecimento do público.
Michael Jackson e Prince, ambos gênios criativos e inovadores em seus próprios direitos, nunca foram melhores amigos, mas havia um amor e respeito mútuo entre eles que ia além do que a mídia relatava. Eles se encontravam ocasionalmente durante sessões de estúdio, em shows ou até mesmo em conversas privadas. Essa relação discreta, porém significativa, reflete uma admiração que muitas vezes se manteve oculta dos olhos curiosos do público.
Um dos momentos mais reveladores dessa admiração mútua ocorreu durante uma entrevista de Prince no programa de rádio The Doug Banks Show. Durante o segmento, foram apresentadas a ele várias cartas com nomes de outros artistas, e Prince tinha que dizer a primeira palavra que viesse à mente. Quando a carta com o nome “Michael Jackson” foi mostrada, a resposta de Prince foi sucinta e poderosa: “Gênio”. Esse reconhecimento público da genialidade de Michael Jackson por parte de Prince desmente a noção de rivalidade hostil entre os dois.
A conexão entre eles era tão profunda que, mesmo sem uma amizade convencional, ambos reconheciam a grandeza um do outro. Durante as sessões de gravação do álbum HIStory de Michael, eles se encontraram no estúdio, e Prince mencionou em uma entrevista que eles trocavam fitas de vídeo, sugerindo um apreço mútuo que preferiam manter longe dos holofotes. Esse tipo de interação revela que havia uma base sólida de respeito entre eles, algo que transcende a ideia simplista de uma competição feroz.
Além disso, houve um momento em que os dois quase colaboraram oficialmente. Originalmente, Michael Jackson e Prince seriam os responsáveis pela trilha sonora do filme Batman de 1989, com Michael cuidando das baladas heroicas e Prince das músicas mais funky e agitadas. No entanto, devido ao fato de estarem em gravadoras diferentes (Michael na Sony e Prince na Warner Bros.), o projeto não foi adiante. Mesmo assim, a simples ideia de uma colaboração entre os dois artistas ilustra a possibilidade de um relacionamento criativo que nunca se concretizou, mas que certamente poderia ter produzido algo extraordinário.
Um dos gestos mais notáveis que Prince fez em apoio a Michael foi durante o controverso julgamento de 2005, quando Michael Jackson foi acusado de abuso infantil. Na época, Prince tomou a decisão de proibir seus fãs de escreverem comentários de ódio sobre Michael em suas páginas online. Esse ato, que poderia passar despercebido por muitos, é um testemunho do respeito e da consideração que Prince tinha por Michael, mesmo em momentos de grande adversidade.
Enquanto a narrativa dominante pode ter focado na rivalidade, a realidade era bem diferente. Michael Jackson e Prince, embora não fossem melhores amigos, compartilhavam uma relação complexa baseada em respeito, reconhecimento e até mesmo admiração. Eram duas lendas que, longe dos olhos do público, sabiam que estavam em um nível que poucos poderiam compreender.
Legend recognizes legend, e é isso que define a verdadeira essência da relação entre Michael Jackson e Prince.
