Para milhões de indianos, Michael Jackson não foi apenas um cantor estrangeiro — ele foi uma revolução cultural. Em um mercado musical onde o repertório internacional representa menos de 5% das vendas físicas, o impacto de Jackson é simplesmente extraordinário. Entre os jovens, principalmente os de áreas rurais, sua imagem se confunde com as das maiores estrelas de Bollywood. E tudo isso por uma razão poderosa: a dança. O moonwalk, mais do que um passo, tornou-se uma ponte entre mundos distantes.

“Qualquer um que dança bem é comparado a Michael Jackson”, resume Nikhil Ganndou, líder do fã-clube oficial de Jackson na Índia, com 13 mil membros. A influência de MJ ultrapassou fronteiras e gêneros. Bollywood abraçou seus passos, seus gestos e até sua estética. Coreógrafos renomados, atores consagrados e crianças nos programas de dança — todos beberam da fonte de Jackson. A cantora de hip-hop Hard Kaur diz sem rodeios: “Todos emprestaram ideias de Michael.”

Atores como Javed Jaffrey e Hrithik Roshan declararam publicamente que Jackson foi sua inspiração maior. Na Índia, existe até um “Michael Jackson local”: o coreógrafo Prabhu Deva, famoso por seus movimentos ágeis e estilo enérgico. A dança de Jackson foi apropriada, reinventada e celebrada. E essa conexão não ficou apenas no imaginário: ela se traduziu em números reais.

A edição especial de 25 anos de “Thriller” vendeu 15 mil cópias. A versão original ultrapassou 100 mil. E “Bad”, com encarte traduzido para línguas regionais, chegou às 200 mil unidades vendidas. Esses números são expressivos, especialmente quando não incluem os milhões de cópias piratas espalhadas pelo país. Jackson teve, inclusive, um momento histórico: um show lotado para 70 mil pessoas em Mumbai, organizado por um partido político, em 1996. Ele não só encantou como movimentou a juventude urbana.

Até hoje, o nome Michael Jackson é sinônimo de grandeza na Índia. Fãs lembram da sua chegada ao país, do tilak na testa, dos acenos pela cidade. “Vá a qualquer canto da Índia, e todos conhecem Michael Jackson”, diz Kaur. Em meio a uma indústria tão própria e poderosa quanto Bollywood, Michael Jackson não apenas encontrou espaço — ele fez HIStória.