Por Melissa Ruggieri, USA TODAY

Poucas horas antes de fazer sua estreia no tradicional Met Gala 2026, Jaafar Jackson demonstrava uma tranquilidade que contrastava completamente com o momento gigantesco que vive atualmente.

Aos 29 anos, Jaafar se tornou um dos nomes mais comentados do cinema após interpretar o tio, Michael Jackson, na cinebiografia MICHAEL, filme que vem quebrando recordes nas bilheteiras mundiais.

Mesmo enfrentando críticas divididas da imprensa especializada, o longa encontrou enorme apoio do público. E até mesmo muitos críticos reconheceram um ponto praticamente unânime: a impressionante atuação de Jaafar Jackson.

A semelhança física, os movimentos, a voz, os olhares e a energia em cena fizeram com que muitos espectadores descrevessem sua interpretação como algo “assustadoramente próximo” do artista original.

Enquanto o filme se aproxima rapidamente da marca de meio bilhão de dólares arrecadados mundialmente, Jaafar demonstra humildade ao falar sobre o fenômeno que se formou ao redor da produção.

A aprovação de Katherine Jackson foi o momento mais importante

Durante a entrevista, Jaafar revelou que existia apenas uma reação que realmente importava para ele: a da avó, Katherine Jackson.

Segundo o ator, esse foi o momento que mais lhe causou nervosismo durante toda a preparação e lançamento do filme.

Quando Katherine finalmente assistiu à produção, a resposta foi extremamente emocional. Jaafar contou que recebeu um abraço da avó e ouviu dela o quanto estava orgulhosa de sua atuação.

Para ele, aquele momento acabou apagando toda a pressão que carregava desde o início do projeto.

O ator também comentou sobre o peso de interpretar um membro da própria família. Segundo Jaafar, ser sobrinho de Michael Jackson representa ao mesmo tempo uma vantagem e uma enorme responsabilidade.

Ele explicou que os laços familiares ajudaram a confiar mais nos próprios instintos durante a atuação, mas também criaram um desafio ainda maior: não enxergar Michael apenas como um parente, e sim como um ser humano complexo que precisava ser compreendido profundamente.

A preparação intensa para viver Michael Jackson

Jaafar revelou que começou sua preparação para o papel ainda em 2021, quase cinco anos antes da estreia de MICHAEL.

Inicialmente, o foco foi totalmente voltado para atuação. O ator trabalhou ao lado da preparadora Angela Gibbs, estudando cenas, linguagem corporal e desenvolvendo conforto diante das câmeras.

A dança veio apenas depois. Segundo ele, passou cerca de três anos e meio vivendo praticamente dentro da mentalidade de preparação para interpretar Michael.

Boa parte dessa dedicação foi inspirada justamente pelas histórias que ouvia dentro da própria família sobre o perfeccionismo de Michael Jackson.

Jaafar relembrou relatos de que Michael ensaiava durante horas seguidas aperfeiçoando apenas um movimento específico. Em alguns momentos, segundo familiares, o cantor treinava até não conseguir mais subir escadas devido ao desgaste físico.

O ator afirmou que levou essa disciplina para dentro da preparação do filme, tentando aplicar o mesmo nível de comprometimento nas coreografias, no roteiro e nos detalhes das performances.

Entre as apresentações recriadas, Jaafar contou que Billie Jean foi uma das mais difíceis justamente pela tentativa de reproduzir cada detalhe da performance original quadro por quadro.

Mas a sequência mais desafiadora acabou sendo Thriller.

Segundo ele, havia apenas quatro ou cinco dias para aprender toda a coreografia antes das gravações. Além disso, Jaafar revelou que sentia uma pressão enorme justamente por se tratar de um dos momentos mais icônicos da história da música.

As cenas de Thriller foram gravadas exatamente na mesma rua utilizada no videoclipe original de Michael Jackson. As filmagens aconteceram durante duas noites inteiras, recriando o ambiente clássico que transformou o videoclipe em um marco cultural definitivo.

Mesmo assim, Jaafar afirmou que viver aquele momento ao lado dos figurantes caracterizados como zumbis foi uma das experiências mais incríveis de toda a produção.

Entre todos os videoclipes de Michael Jackson, o ator revelou que seu favorito continua sendo Smooth Criminal, principalmente pela atmosfera visual, figurinos e direção estética do curta.

“A história de Michael ainda não terminou”

Talvez a declaração mais importante da entrevista tenha sido justamente sobre uma possível continuação para MICHAEL.

Quando perguntado sobre as cenas que ficaram de fora do primeiro filme, Jaafar respondeu de maneira direta: “A história dele ainda não terminou de ser contada.”

Segundo o ator, as conversas sobre uma sequência ainda estão em estágio inicial, mas ele deixou claro que existe interesse em continuar explorando outras fases da vida e carreira de Michael Jackson.

A declaração reforça rumores que já circulavam após o enorme sucesso comercial do longa.

Jaafar também comentou sobre sua vida pessoal e agradeceu o apoio constante da noiva, Maddie Simpson, com quem mantém um relacionamento há quase dez anos.

Segundo ele, ter alguém que compreende sua rotina e oferece paz em meio ao caos da fama foi fundamental durante toda a preparação e divulgação de MICHAEL.

Agora, após interpretar um dos artistas mais famosos da história, Jaafar diz que pretende seguir caminhos completamente diferentes no cinema.

O ator afirmou que provavelmente não fará outro papel envolvendo dança ou música tão cedo, buscando personagens que permitam transformações inesperadas e distantes do universo apresentado em MICHAEL.

Mas uma coisa parece clara após o sucesso mundial do filme: Jaafar Jackson deixou de ser apenas um membro da família Jackson e passou oficialmente a construir sua própria trajetória em Hollywood.