Entre os grandes sucessos de Off the Wall, uma faixa costuma passar despercebida, mas carrega uma história especial. “Girlfriend”, composta por Paul McCartney, abriu a segunda metade do álbum mostrando um lado diferente de Michael Jackson, que apostou em uma balada pop de andamento moderado, contrastando com o clima dançante predominante no disco.

Embora Paul já tivesse gravado a música anteriormente, a interpretação de Michael seguiu um caminho completamente diferente. Em vez de reproduzir a versão original, ele deu personalidade própria à composição, demonstrando desde cedo sua habilidade de transformar canções em performances com identidade única.

O início de uma parceria histórica

O período de produção de Off the Wall, em 1979, marcou também o começo da aproximação entre Michael Jackson e Paul McCartney. Enquanto Michael consolidava sua carreira solo ao lado do produtor Quincy Jones, Paul vivia uma nova fase artística após o fim dos Beatles, liderando os Wings.

Durante a seleção das músicas do álbum, Quincy Jones resgatou “Girlfriend”, enxergando potencial para que Michael a reinterpretasse. A escolha se mostrou acertada. Mesmo sendo uma composição de McCartney, a gravação ganhou uma identidade própria e passou a integrar um dos álbuns mais importantes da música pop.

Uma faixa que ajudou a fazer história

Embora a versão de Paul McCartney tenha permanecido mais discreta, Michael Jackson levou “Girlfriend” a um público muito maior. A faixa foi lançada como single no Reino Unido, reforçando o sucesso de Off the Wall, que se tornou o primeiro álbum da história a emplacar quatro singles de grande destaque, consolidando Michael como uma das maiores estrelas da música mundial.

Décadas depois, “Girlfriend” continua sendo lembrada como uma das primeiras conexões musicais entre Michael Jackson e Paul McCartney. Antes dos históricos duetos “The Girl Is Mine” e “Say Say Say”, essa canção já mostrava que a união entre dois dos maiores nomes da música tinha tudo para entrar para a história.