A parceria entre Michael Jackson e a Pepsi não foi apenas um contrato publicitário. Ela mudou a forma como grandes marcas passaram a se comunicar com o público e ajudou a transformar comerciais de televisão em verdadeiros espetáculos. Mais de quatro décadas depois, o tema voltou ao centro das atenções graças ao sucesso da cinebiografia Michael, que relembra um dos episódios mais marcantes dessa colaboração histórica.

Quando Pepsi encontrou a maior estrela do planeta

Desde a década de 1960, a Pepsi investia no conceito “The Pepsi Generation”, criado para aproximar a marca do público jovem e competir diretamente com a Coca-Cola, vista como mais tradicional. Seus comerciais mostravam grupos de amigos, momentos ao ar livre, música e uma linguagem voltada para uma nova geração de consumidores.

Em 1983, a estratégia ganhou uma dimensão inédita. A empresa anunciou Michael Jackson como o rosto da campanha mundial. O artista vinha do enorme sucesso de Off the Wall e, principalmente, de Thriller, álbum que rapidamente conquistava o planeta. Sua imagem representava exatamente o que a Pepsi procurava: juventude, inovação, talento e alcance global.

Foi uma das primeiras vezes em que uma multinacional apostou de forma tão intensa em um artista musical para liderar uma campanha internacional. O resultado mudou para sempre a relação entre marcas e celebridades.

O acidente que virou um dos momentos mais lembrados da publicidade

Em 27 de janeiro de 1984, durante as gravações de um comercial no Shrine Auditorium, em Los Angeles, um efeito pirotécnico falhou e provocou um incêndio que atingiu o couro cabeludo de Michael Jackson. O acidente causou queimaduras graves e deixou consequências físicas que o acompanhariam pelo resto da vida.

Apesar da gravidade do ocorrido, a campanha não foi cancelada. Pelo contrário. Ela foi lançada mundialmente em dois comerciais que se tornaram históricos.

O primeiro recriava um espetáculo inspirado em Billie Jean, reunindo Michael e seus irmãos diante de uma multidão enquanto a música era adaptada para o famoso jingle “You’re the Pepsi Generation”.

O segundo mostrava um garoto imitando os passos de dança de Michael. Após um encontro inesperado durante um moonwalk, a cena evoluía para uma grande coreografia nas ruas, reforçando a ligação entre música, dança e a identidade da marca.

Esses comerciais deixaram de ser simples propagandas. Eles passaram a funcionar como pequenos filmes, com narrativa, produção cinematográfica, coreografias elaboradas e uma estética que elevou o padrão da publicidade mundial.

Depois desse sucesso, a Pepsi continuou investindo em campanhas grandiosas. Um dos exemplos mais conhecidos foi “Gladiator”, de 2004, reunindo Beyoncé, Britney Spears, P!nk e Enrique Iglesias em uma superprodução inspirada na Roma Antiga, interpretando “We Will Rock You”, do Queen.

Mas a origem desse novo modelo de publicidade nasceu anos antes, com Michael Jackson.

O legado dessa parceria permanece até hoje. Mais do que vender refrigerantes, Michael Jackson e Pepsi mostraram que uma campanha publicitária podia se transformar em um acontecimento cultural, unindo música, entretenimento, cinema e marketing em uma experiência capaz de atravessar gerações.