Em 15 de outubro de 1997, chegava ao fim a HIStory World Tour. O último espetáculo da turnê aconteceu em solo africano e marcou o encerramento de uma das maiores produções da carreira de Michael Jackson. Depois de meses cruzando continentes, se apresentando para milhões de pessoas e enfrentando uma rotina intensa, o artista tomou uma decisão que surpreendeu muitos fãs: voltar para casa.

O destino era Neverland. Depois de anos vivendo entre aeroportos, hotéis, ensaios e grandes estádios, Michael decidiu dar prioridade ao descanso e à vida ao lado da família. Era um momento necessário para recuperar as energias, tanto física quanto emocionalmente, após uma turnê que exigiu muito mais do que o público conseguia enxergar.

O fim da turnê e uma nova fase pessoal

Antes de encerrar a HIStory World Tour, Michael Jackson cumpriu todos os compromissos programados na Europa. Embora a turnê tenha sido um enorme sucesso de público e de arrecadação, ela também trouxe um grande desgaste. Além da sequência de apresentações, Michael enfrentava a pressão constante da imprensa e desafios relacionados aos negócios que envolviam sua carreira.

Foi nesse período que ele decidiu encerrar suas parcerias com o príncipe Al-Walid e com o empresário Tarak Ben Ammar. A decisão representou muito mais do que uma mudança profissional. Ela simbolizou a vontade de recuperar o controle sobre a própria carreira e seguir novos caminhos, mesmo sabendo que isso significaria enfrentar novos desafios.

Enquanto reorganizava sua vida, Michael também comemorava importantes conquistas. O álbum Blood on the Dance Floor tornou-se o álbum de remixes mais vendido da história, alcançando cerca de 13 milhões de cópias. Como encerramento da era HIStory, a Sony também lançou o VHS especial de Ghosts, um dos projetos audiovisuais mais elogiados de sua carreira.

A pausa que preparou um novo capítulo

Nos bastidores, existiam planos para levar a HIStory World Tour à América do Sul em 1998. No entanto, Michael Jackson optou por não seguir com a agenda. Em vez de continuar nos palcos, preferiu dedicar seu tempo aos filhos Prince e Paris, vivendo um período de tranquilidade longe dos holofotes.

Mesmo afastado das apresentações, Michael não deixou a música de lado. Ele comunicou à Sony que já trabalhava em um novo álbum, previsto inicialmente para 9 de novembro de 1999. Porém, fiel ao seu perfeccionismo, decidiu adiar o lançamento. O projeto só chegaria ao público dois anos depois, resultado de um processo criativo cuidadoso e de sua busca constante por inovação.

Para muitos, aquele período parecia um desaparecimento. Na realidade, foi um momento de reconstrução. Após anos vivendo sob intensa pressão, Michael Jackson escolheu cuidar de si mesmo antes de voltar aos estúdios. Essa pausa permitiu que ele recuperasse forças e preparasse o próximo capítulo de uma das carreiras mais importantes da história da música.