Em junho de 1992, Michael Jackson voltou a ser alvo de uma das campanhas mais agressivas da imprensa britânica. O tabloide Daily Mirror estampou em sua capa uma fotografia em close do rosto do artista, coberto de suor sob os refletores, acompanhada da manchete provocativa: “Este é o VERDADEIRO Michael Jackson”.

Mais do que uma simples publicação, a reportagem buscava ridicularizar sua aparência física. O jornal descreveu o cantor como um “fantasma cheio de cicatrizes com um buraco no nariz”, reforçando a narrativa sensacionalista que, há anos, alimentava rumores sobre sua saúde e supostas cirurgias plásticas.

A intenção era clara: desviar a atenção do artista e de sua obra para transformá-lo em alvo de zombarias.

Enquanto os tabloides atacavam, Michael visitava crianças

Na mesma semana em que a capa circulava pelo Reino Unido, Michael Jackson estava longe das manchetes. O cantor visitava o Hospital das Crianças da Rainha Elizabeth, levando personagens da Disney para alegrar pacientes internados.

Enquanto parte da imprensa explorava sua imagem de forma cruel, Michael dedicava seu tempo a crianças hospitalizadas, em mais um dos inúmeros gestos humanitários que marcaram sua trajetória.

Entre os presentes estava Gratian Dimech, fã de Jackson, que anos depois relembrou aquele dia. Segundo ele, a presença de um fotógrafo do Daily Mirror entre os fãs provocou revolta.

Dimech contou que ele e seus amigos decidiram reagir de forma impulsiva. Em suas palavras, realizaram um ato que consideravam “heroico”.

“Nós jogamos bosta de cavalo e detergente nesse fotógrafo.”

Segundo seu relato, a atitude teria recebido a aprovação da mãe e da irmã de Brett Barnes, amigo próximo de Michael Jackson.

Para aqueles fãs, a reação simbolizava o limite da indignação diante da perseguição constante que o artista sofria por parte dos tabloides.

A retratação que poucos lembram

A hostilidade da imprensa acompanhou Michael Jackson durante boa parte de sua carreira. Sua aparência frequentemente recebia mais espaço nas manchetes do que sua música, seus recordes ou seu trabalho humanitário.

Entretanto, essa história teve um desfecho importante.

Seis anos depois, o Daily Mirror foi obrigado a fazer uma retratação pública. A Justiça determinou que a imagem distorcida utilizada pelo jornal não poderia voltar a ser publicada, obrigando o tabloide a reconhecer o erro.

Embora essa decisão não tenha encerrado a perseguição midiática enfrentada por Michael, ela representou uma rara vitória contra um dos veículos que mais exploraram sua imagem de forma sensacionalista.

Foi uma pequena reparação para um artista que, durante anos, precisou enfrentar uma batalha constante contra manchetes que tentavam definir sua vida muito mais pela controvérsia do que por seu extraordinário legado artístico e humanitário.