A turnê This Is It foi planejada para marcar a despedida definitiva de Michael Jackson dos palcos. O projeto começou com uma série de dez apresentações em Londres, mas a enorme procura fez o número de shows chegar a 50. A produção passou a trabalhar em uma escala gigantesca, com milhões de dólares investidos em cenários, tecnologia, coreografia e figurinos.

Mas, nos bastidores, Michael acompanhava tudo de perto. E havia uma questão que não podia ser deixada de lado: as roupas precisavam permitir que ele dançasse.

Para repaginar o visual do espetáculo, o estilista Zaldy foi contratado. A mudança significava deixar temporariamente em segundo plano Michael Lee Bush, que havia trabalhado com Michael por mais de 25 anos e ajudado a construir muitos de seus figurinos mais conhecidos.

Algumas das novas peças, porém, não funcionaram como Michael esperava. Um dos exemplos mais curiosos foi a jaqueta Samurai preparada para “Black or White”. A peça pesava cerca de 5 quilos, algo que poderia comprometer a mobilidade necessária para a coreografia.

Michael não queria uma roupa que apenas parecesse impressionante. Ela precisava funcionar no palco. Por isso, algumas peças mais pesadas foram descartadas ou modificadas.

Billie Jean ganharia uma nova tecnologia

Entre os figurinos que mais chamaram a atenção de Michael estava o de “Billie Jean”. A roupa mantinha a identidade visual do clássico, mas ganhava uma novidade importante: elementos iluminados por LED.

A iluminação seria sincronizada com a batida da música, fazendo o próprio figurino participar da apresentação. A ideia era criar um efeito visual forte sem tirar de Michael a liberdade de movimento.

E foi justamente nesse ponto que Michael Lee Bush e Dennis Thompkins voltaram a participar mais diretamente do projeto. Mesmo depois da mudança inicial na equipe, os dois foram chamados para ajudar a adaptar alguns figurinos às necessidades de Michael.

A experiência acumulada durante décadas de trabalho com o cantor fazia diferença. Eles conheciam seus movimentos, sua maneira de dançar e, principalmente, sabiam que um figurino de Michael precisava acompanhar a performance, e não competir com ela.

Beat It, I Just Can’t Stop Loving You e uma jaqueta que mudava de cor

Entre as contribuições de Bush e Thompkins estava uma jaqueta anti-chamas para “Beat It”, planejada para ser queimada durante a apresentação. O efeito faria parte do espetáculo e acrescentaria mais um elemento visual a uma música que Michael já havia transformado em um dos grandes momentos de seus shows.

Outra peça foi preparada para “I Just Can’t Stop Loving You”. Essa roupa tem uma particularidade importante: foi a única dessas peças experimentada pessoalmente por Michael durante os ensaios, segundo os registros relacionados à produção.

Michael Bush também explicou que a jaqueta de “Beat It” havia sido projetada para parecer volumosa, mas ser surpreendentemente leve quando vestida. O material e o design ainda permitiam que a peça mudasse de cor conforme recebia a iluminação do palco, criando um efeito visual que seria percebido durante a apresentação.

Tudo isso mostra que o This Is It estava sendo pensado muito além de uma simples sequência de músicas. Cada roupa precisava conversar com a iluminação, a coreografia e a própria narrativa do espetáculo.

Michael queria inovação, mas sem abrir mão daquilo que sempre foi fundamental em suas performances: liberdade para se movimentar.