Michael Jackson sempre levou a preparação física a sério, e a série de shows This Is It não seria diferente. Para se preparar para as apresentações que marcariam seu retorno aos palcos, o Rei do Pop contou com um personal trainer conhecido mundialmente: Lou Ferrigno, ator que interpretou o Incrível Hulk na televisão.

Michael já conhecia Ferrigno desde os anos 1970, quando o atleta era um dos nomes mais conhecidos do fisiculturismo mundial, atrás apenas de Arnold Schwarzenegger em popularidade, segundo o relato apresentado. Anos depois, os dois voltariam a trabalhar juntos, dessa vez durante a preparação para os shows que aconteceriam em Londres.

Os treinos aconteciam três vezes por semana, na mansão de Michael, em Carolwood, Los Angeles. A escolha do local tinha um motivo prático: evitar a atenção dos paparazzi. Como Ferrigno recordou, Michael explicou sua decisão de forma direta: “Os paparazzi vão me seguir se eu for até a sua casa”.

Uma preparação física diferente para This Is It

Ao contrário do que muitos poderiam imaginar, a rotina de exercícios de Michael não era baseada em levantar grandes pesos. O cantor preferia exercícios com elásticos e bola de pilates, que ajudavam a trabalhar a flexibilidade, a estabilidade e o condicionamento físico.

Lou Ferrigno já havia treinado atores como Mickey Rourke, mas a preparação de Michael exigia uma abordagem específica. O objetivo era contribuir para que o artista tivesse resistência e mobilidade para as exigências das apresentações, sem transformar os treinos em sessões pesadas de musculação.

A parceria entre os dois não começou com This Is It. Eles já haviam se encontrado na década de 1990, durante os preparativos para a turnê HIStory. Naquela época, segundo Ferrigno, Michael demonstrava uma vontade intensa de superar os próprios limites.

Durante os treinos para This Is It, porém, o personal trainer percebeu uma mudança na postura do cantor. “Ele parecia mais calmo, mais consciente do próprio corpo”, relembrou. Michael continuava dedicado, mas demonstrava maior atenção aos sinais físicos e sabia quando era hora de parar. A disciplina permanecia, agora acompanhada de mais cuidado com os próprios limites.

O lado familiar de Michael longe dos palcos

Além da preparação física, Ferrigno também destacou a transformação pessoal que percebeu em Michael. “Nos anos 90, ele dizia que se sentia muito sozinho, mas agora eu via um homem realizado, feliz, presente”, contou.

Nos intervalos dos treinos, o clima podia mudar completamente. Michael costumava brincar de pega-pega com os filhos, correndo pela casa entre risadas e momentos de descontração. Para Ferrigno, essas cenas revelavam um lado especial do artista. “Ele era um paizão de verdade”, afirmou.

O personal trainer também se lembrava de um detalhe recorrente no visual de Michael durante os exercícios: camisa preta, calça preta, tênis preto e uma jaqueta, que, segundo ele, o cantor tirou apenas uma vez. A roupa parecia fazer parte de sua rotina de concentração, contrastando com a leveza que demonstrava ao lado dos filhos.

A experiência com Lou Ferrigno mostra como Michael Jackson cuidava de diferentes aspectos de sua carreira. A preparação para This Is It envolvia não apenas ensaios e coreografias, mas também atenção ao condicionamento físico necessário para subir ao palco.

Ao mesmo tempo, as lembranças de Ferrigno ajudam a conhecer um lado mais pessoal do Rei do Pop. Por trás do artista conhecido pelo perfeccionismo e pela busca constante pela excelência, havia um pai que gostava de brincar com os filhos e valorizava os momentos em família. Era esse equilíbrio entre dedicação profissional e vida pessoal que também fazia parte da rotina de Michael nos bastidores de This Is It.