Bad se tornou um álbum seminal na segunda metade da década de 1980 rendendo a Michael Jackson a coroação de artista da década pela MTV, para não mencionar sua própria gravadora. Bad marcou o fim da colaboração de Michael com Quincy Jones e consolidou seu status como cantor e compositor que permaneceria, paradoxalmente, subestimado em sua vida. Mas ele foi o grande responsável por isso, já que sempre permaneceu calado sobre seu processo criativo. Enquanto se deixava filmar e fotografar ao longo de sua carreira profissional, os frutos de seu trabalho permaneceram trancados em seu cofre pessoal.
Ao encontrar seus fãs pela primeira vez como artista solo durante sua turnê Bad, Michael percebeu o quanto de impacto ele teve no público, que o idolatrava incondicionalmente. Foi quando ele consolidou seu status de ídolo mundial.
A histeria às vezes excessiva que ele provocava durante suas aparições públicas alimentou legiões de admiradores que o seguiram em todo o mundo. Foram esses fãs que acabaram apelidando-o de Rei do Pop, uma expressão que ele mais tarde assumiu o controle ao registrá-la.
Em maio de 1988, graças aos lucros de sua carreira solo, Jackson deixou a casa de sua família em Encino e comprou o Sycamore Ranch, uma enorme propriedade em Santa Ynez, onde criou seu próprio mundo. A propriedade foi vendida por cerca de US $20 milhões. Este mundo, longe da sociedade de Hollywood, foi onde o Rei do Pop se refugiou após a turnê Bad.
