Thriller, de Michael Jackson, não foi apenas um enorme sucesso comercial. Lançado em 30 de novembro de 1982, o álbum redefiniu os padrões da música pop, transformou a relação entre artistas e videoclipes e consolidou definitivamente Jackson como o Rei do Pop. Mais de quatro décadas depois, continua sendo o álbum mais vendido da história, com mais de 100 milhões de cópias comercializadas, segundo a Sony Music.
Seu impacto atravessa gerações. Artistas contemporâneos continuam reconhecendo a influência do disco. Um dos exemplos mais recentes é The Weeknd, que admitiu ter usado Thriller como inspiração para Dawn FM, lançado em 2022. Em entrevista à revista GQ, o cantor afirmou que Michael representava tudo o que ele sonhava alcançar quando decidiu seguir carreira na música.
A parceria que criou um clássico eterno
Grande parte da identidade sonora de Thriller nasceu da parceria entre Michael Jackson e o lendário produtor Quincy Jones. Depois do sucesso de Off the Wall, lançado em 1979, os dois voltaram a trabalhar juntos como coprodutores de um projeto que elevaria a música pop a um novo patamar.
O perfeccionismo da dupla marcou todas as gravações. Durante a produção de Beat It, Quincy Jones revelou à revista Rolling Stone que ambos passaram cinco dias e cinco noites praticamente sem dormir, trabalhando na música. O esforço foi tão intenso que os alto-falantes do estúdio superaqueceram e chegaram a pegar fogo. O resultado foi uma das canções mais marcantes da carreira de Michael, com o inesquecível solo de guitarra de Eddie Van Halen.
Como Billie Jean derrubou barreiras na MTV
Antes de se tornar um fenômeno na televisão, Billie Jean enfrentou resistência. Em 10 de março de 1983, o videoclipe finalmente estreou na MTV, mas sua exibição quase não aconteceu. Na época, a emissora ainda evitava transmitir vídeos de artistas negros, priorizando nomes do rock e do pop branco.
A situação mudou graças à intervenção de Walter Yetnikoff, presidente da Epic Records. Ele avisou à emissora que, caso Billie Jean continuasse fora da programação, a gravadora deixaria de liberar videoclipes de artistas como Billy Joel, Cyndi Lauper, Culture Club e Wham!.
A estratégia deu resultado. A estreia de Billie Jean abriu caminho para uma representação muito maior de artistas afro-americanos na MTV e ajudou a transformar o videoclipe em uma das ferramentas mais importantes da indústria musical.
Meses depois, Michael voltou a desafiar os limites da indústria ao insistir na produção de Thriller, um videoclipe de quase 14 minutos, dirigido por John Landis. O projeto custou cerca de US$ 1 milhão, um investimento sem precedentes para a época.
O mini-filme foi exibido pela primeira vez em um cinema de Los Angeles. Nele, Michael se transforma em um lobisomem antes da música começar e, depois, lidera um grupo de mortos-vivos ao som da inesquecível narração de Vincent Price, um dos maiores nomes do cinema de terror.
Thriller não revolucionou apenas a música. O projeto aproximou definitivamente o universo dos videoclipes do cinema, elevou o padrão das produções audiovisuais e influenciou gerações de artistas. Mais de 40 anos depois, continua sendo uma das obras mais importantes da história do entretenimento.
