A cena poderia passar despercebida para quem observa de longe, mas naquele dia, no alto da favela Santa Marta, algo fora do comum estava prestes a acontecer. Era dia de filmagem no Rio de Janeiro quando Michael Jackson chegou de helicóptero ao topo da comunidade. Sob o olhar atento dos moradores, ele caminhou até uma laje simples, sem adornos, que mais tarde se tornaria um dos espaços mais reconhecidos da história da música.

A escolha do local não foi aleatória, e dizia muito sobre a mensagem que o Rei do Pop queria transmitir.

A escolha do cenário

A produção buscava um espaço real, sem interferências estéticas ou cenográficas. A laje ficava sobre um pequeno posto de saúde comunitário, cuja administração nunca ficou totalmente clara, se pública ou mantida por uma ONG. Ainda assim, o prédio cumpria uma função essencial para os moradores. Foi ali que se montou o camarim e a base de produção, integrando a estrutura do clipe à rotina da comunidade.

Quando Michael ficou pronto, bastou subir alguns degraus. A laje estava vazia, sem objetos, sem decoração. Apenas o artista e o espaço ao redor. A proposta era direta. A dança falaria por si, sem distrações.

Diferente de produções tradicionais, a filmagem não isolou o ambiente. A comunidade permaneceu presente durante todo o processo. Moradores se aglomeravam nos arredores, observando cada movimento. Esse contato direto foi um dos principais motivos para a escolha da favela como cenário, já que o clipe exigia interação, proximidade e verdade.

Desligar a laje para filmar era impossível. E isso não foi visto como um problema, mas como parte do conceito. O espaço continuou vivo, ocupado, pulsando enquanto as câmeras rodavam.

Um espaço que virou símbolo

Com o passar dos anos, a laje deixou de ser apenas um ponto de filmagem. Passou a ser conhecida como Laje Michael Jackson, transformando-se em local de convivência, memória e visitação. O espaço ganhou novas camadas simbólicas, incorporadas pela própria comunidade.

Entre elas, estão a estátua de Michael Jackson, criada pelo artista Ike e instalada em 2010, e um mosaico assinado por Romero Britto. A arte consolidou o local como marco histórico, sem apagar sua função cotidiana.

O artista fora do mito

Durante as filmagens, Michael se mostrou paciente e acessível. Enquanto aguardava sua vez diante das câmeras, aquecia os músculos e conversava com pessoas ao redor. Quando a gravação começou, todos os olhares se voltaram para ele. A performance prendeu a atenção até de quem já havia visto tudo de perto.

O ambiente, longe de ser caótico, se transformou em celebração. Moradores acompanhavam atentos, conscientes de que participavam de algo único.

Legado

Michael Jackson deixou a comunidade ao fim do dia, mas sua passagem não foi breve. As imagens gravadas continuam circulando pelo mundo, enquanto as lembranças permanecem entre os moradores. O clipe não resolveu problemas estruturais, mas deu visibilidade a uma realidade frequentemente ignorada.

Décadas depois, Santa Marta segue sendo lembrada por aquele momento. A laje permanece ativa, a memória coletiva resiste e a mensagem do vídeo continua atual. Mais do que um cenário, o local se tornou testemunha de um encontro raro entre arte, realidade e história.

Para quem deseja aprofundar essa história, ouvir os personagens envolvidos e compreender como arte, política e resistência se cruzam nesse episódio histórico, vale assistir à docussérie Behind the Saturday Sun, de Manuela Bezamat. Mais do que um registro, a obra amplia o olhar sobre o impacto cultural, social e humano por trás de They Don’t Care About Us.