A relação entre Michael Jackson e Andraé Crouch, uma das maiores lendas da música gospel, foi marcada por muito mais do que acordes bem executados. Foi uma amizade sincera, construída em momentos de respeito, oração e profunda conexão espiritual. Pouco conhecida do grande público, essa parceria revela um lado íntimo e tocante do Rei do Pop, que encontrou em Andraé e sua irmã Sandra dois aliados artísticos e espirituais.

Andraé Crouch não era um músico comum. Considerado um dos pais do gospel contemporâneo, seu talento rompeu fronteiras entre o sagrado e o popular. Misturando o vigor dos corais tradicionais com a sensibilidade pop, ele conquistou não só fiéis, mas também ídolos da música mundial. Michael Jackson foi um deles. E foi o próprio Michael quem teve a iniciativa de convidar Crouch para colaborar na emblemática “Man in the Mirror”, lançada em 1987 no álbum Bad.

A colaboração entre os dois não parou por aí. Andraé e seu coral deixaram sua marca em canções como “Keep the Faith”, “Will You Be There”, “Earth Song” e “Speechless”. Em todas elas, é possível perceber a presença do gospel não como um detalhe, mas como um elemento que amplia a alma da música. O toque espiritual de Crouch dava a Michael algo que a tecnologia jamais poderia fornecer: verdade emocional.

Curiosamente, a amizade entre os dois começou de forma inesperada. Segundo o próprio Andraé, eles se conheceram em um voo. Ele enviou um bilhete a Michael dizendo que gostaria de trabalhar com ele, e a resposta veio na forma de um convite para se encontrarem. Desde aquele momento, uma forte ligação nasceu. Quando Michael pensou em “Man in the Mirror”, Crouch foi o primeiro nome que veio à cabeça. “Aceitei imediatamente porque concordava com a mensagem da canção”, disse Crouch.

Em 1988, durante o Grammy Awards, o coral de Andraé participou de uma performance histórica de “Man in the Mirror”. Foi ali, diante do mundo, que a força do gospel se uniu ao pop com intensidade quase sagrada. E não foi só a voz que impressionou. Andraé, de forma simbólica e tocante, ajudou Michael a se levantar durante a apresentação — um gesto que disse muito sobre o tipo de vínculo que compartilhavam.

Nos meses que antecederam a morte de Michael Jackson, em 2009, Andraé e Sandra se reuniram com ele para preparar novas canções. O plano era envolver novamente o coral em seu próximo projeto. Mas mais do que gravações, o que acontecia ali era comunhão. Eles cantavam, oravam e criavam juntos. A música servia como ponte para algo maior — uma expressão de fé, esperança e humanidade.

Embora “Man in the Mirror” seja um dos momentos mais reverenciados da carreira de Jackson, há quem diga que a canção “Will You Be There” é sua obra mais espiritualmente poderosa.

Composta por Michael, ela reflete angústias profundas, súplicas emocionais e um desejo sincero de amparo. A presença do coral de Andraé nessa faixa não é decorativa — é essencial. É ali que o gênio pop se encontra com a alma gospel, e juntos, alcançam algo que poucas músicas conseguem: tocar o espírito.