Em maio de 1999, Michael Jackson passou a maior parte do mês em Nova York gravando em dois estúdios icônicos — o Sony Music Studios e o Hit Factory — localizados praticamente porta com porta na West 54th Street. Foi nesse cenário que a equipe de produtores do Darkchild, liderada por Rodney Jerkins, finalmente teve a chance de mostrar suas demos para Michael. A experiência? Inesquecível.
“Ele estava de pé na sala de controle, só ouvindo”, contou Fred Jerkins. “Fazia gestos com as mãos para marcar os compassos e as mudanças de acordes. De repente, ele começou a dançar. Eu tentava manter a postura, mas por dentro só conseguia pensar: ‘Cara, o Michael Jackson está dançando com a nossa música!’”
A primeira demo apresentada a Michael foi “You Rock My World”. Assim que ouviu, ele quis saber quem tinha feito as melodias. A resposta veio de LaShawn Daniels: “Fui eu”, disse ele. “E o Michael respondeu: ‘Shawn, você pode cantar as melodias no meu ouvido?’ E eu fiquei tipo, ‘Você tá falando sério, cara?’ Ele confirmou e eu fui lá, bem pertinho, e comecei a cantar. Aí ele colocou a mão no meu ombro e disse: ‘Não. Vamos mudar essa parte.’ Eu simplesmente congelei. Tive que parar e falei: ‘Mike, olha, eu te agradeço por ser tão legal, mas você não pode ser legal desse jeito comigo, porque eu não sei lidar com isso. Eu não sei nem o que fazer agora. Não consigo me concentrar nas melodias sabendo que tô cantando no ouvido do Michael Jackson!’”
A reação de Michael? Uma gargalhada sincera. Ele tinha o dom de transformar momentos tensos em experiências leves e inesquecíveis — uma verdadeira marca de quem é rei, dentro e fora do palco.
Na imagem acima, vemos um raro registro desse período mágico, com Michael ao lado de Rodney Jerkins em uma das salas de controle. Uma foto que diz muito, mesmo sem som.
