As luzes da Bad World Tour ainda estavam recentes quando Michael Jackson já pensava no próximo passo. Entre ideias, experimentações e gravações, surgiu um riff de guitarra que acabaria dando origem a Black or White, uma das músicas mais marcantes de sua carreira.
A primeira ideia apareceu em 1987, durante a era Bad, mas a canção começou a ganhar sua forma definitiva em 1989, quando Michael trabalhou ao lado do produtor Bill Bottrell. O objetivo era criar uma faixa moderna, forte e, principalmente, capaz de transmitir uma mensagem universal.
Uma música pensada para um mundo em transformação
O período também era de grandes mudanças. O Muro de Berlim havia caído, a Europa passava por profundas transformações políticas e uma nova realidade começava a surgir. Michael queria que sua música dialogasse com aquele momento, abordando igualdade racial e união de uma maneira direta e acessível.
Musicalmente, Black or White também rompeu barreiras. A faixa combinou pop, rock e rap, criando uma sonoridade que se tornou característica do início dos anos 1990. Inicialmente pensada para o projeto Decade, a música cresceu durante a produção e acabou se tornando um dos grandes destaques de Dangerous.
Para a introdução, Michael contou com Slash, guitarrista do Guns N’ Roses. O encontro aconteceu de maneira simples: Jackson deixou o músico livre para criar no estúdio. Apesar da participação de Slash, o solo principal da faixa foi executado por Tim Pierce, seguindo uma orientação de Michael para buscar uma sonoridade próxima à do Mötley Crüe.
A produção também foi cuidadosamente construída. Bill Bottrell utilizou uma guitarra Kramer no riff principal e uma Gibson LG2 de 1940 nos versos, criando diferentes texturas para acompanhar a voz de Michael.
O videoclipe levou a ideia ainda mais longe. Concebido como um verdadeiro curta-metragem, começa com um adolescente sendo repreendido pelo pai por ouvir música alta. A reação do jovem dá início a uma sequência que transforma a música em uma grande declaração sobre liberdade, identidade e diversidade.
O resultado foi gigantesco. Black or White permaneceu sete semanas no topo da Billboard Hot 100 e se tornou um dos maiores sucessos de Michael desde Billie Jean. A música também alcançou enorme impacto internacional e consolidou a nova fase artística apresentada em Dangerous.
Mais de três décadas depois, Black or White continua sendo lembrada não apenas pelo seu ritmo e pelo icônico videoclipe, mas pela mensagem que carregava. Michael Jackson transformou uma canção pop em uma declaração sobre igualdade, mostrando mais uma vez que seu trabalho podia ultrapassar as fronteiras da música.
E talvez seja justamente por isso que, tantos anos depois, ainda ouvimos Black or White e entendemos a mensagem. Algumas músicas envelhecem. Outras continuam conversando com o mundo. Essa é uma delas.
